Читать книгу Миры Ушефера. Хозяйка ключа онлайн

«То чудовище…».

В её памяти всплыл образ странного существа в тумане.

«Оно неслось на меня. Боже, что случилось?!».

Алиса прижала руки к груди, силясь унять кашель. Что-то тяжёлое и, в то же время, крохотное покоилось в её плотно сжатой ладони. Оно обжигало холодом, прокалывая кожу тысячью игл, вселяло тревогу, которая волной захлёстывала девушку. Алиса хотела разжать кулак и посмотреть, что там, но рука не слушалась, оставаясь каменной.

Что такое Ушефер?

«Что такое Ушефер?» – прозвучало дважды, словно чей-то иной голос вторгся в её мысли.

Врата исчезли, провалившись во тьму, перед глазами промелькнули лиловые вспышки света, похожие на разлитые акварельные краски, до слуха донеслась глухая мелодия, как будто кто-то играл на рояле.

Алиса проснулась, распахнув глаза и подскочив на месте.

Первое, что она увидела, было тёплое сияние и засушенный букетик лаванды.

Спасаясь от внезапного света, она зажмурилась и застыла в полусидячей позе, боясь пошевелиться.

«Что произошло?».

Вокруг царило умиротворение. Тишина перебивалась отрывистыми вздохами девушки и потрескиванием веток, объятых пламенем. Помимо приторной сладости, Алиса ощутила запах высушенной травы и полевых цветов. Наконец она набралась смелости и открыла глаза, привыкая к свету, который на самом деле был приглушённым, как запылённая лампа холодным зимним вечером.

На первый взгляд помещение, где она проснулась, не отличалось от типичного деревенского домика. У окошка примостился стол, на котором рядами красовались всевозможные баночки, ступки с цветастым орнаментом и небрежно сложенные листки пергамента. Противоположная стена представляла собой дюжину полок с различными склянками, а чуть дальше горел очаг. Домик был деревянный, то тут, то там на стенах, полу и потолке чернели следы копоти. У потолка мерцали парящие в воздухе кристаллы, от которых и шёл тот самый тёплый свет.

Как обычный деревенский дом.

– Что за чёрт?!

Алиса вскрикнула. Внушительных размеров кристаллы и впрямь зависли в воздухе, очаг напоминал обычный костёр, а не камин или печь. Приглядевшись, она заметила, что букетик лаванды, к счастью, не уподобился кристаллам. Он лежал на аккуратной полочке перед невысокой статуэткой женщины из гладкого чёрного камня. Девушка вскочила на ноги, в глазах тут же потемнело, и она, пошатнувшись, села обратно на лавку, застеленную меховой шкурой. Когда пришла в себя, то снова поднялась, однако на этот раз осторожно и не спеша. В желудке заурчало, к горлу снова подкатила тошнота. В последний раз Алиса ела в отеле Каира. Безвкусный бутерброд наспех запила глотком горького кофе.