Читать книгу Меж двух костров онлайн
Героиня, не успевая опомниться, неслась за ним, отбиваясь от хлещущих по лицу ветвей. Душа её разрывалась от страха, она кричала ей «Опасность! Опасность!», но надежда сдерживала стремление вырваться и спастись.
– Вот, смотри!
Они выскочили на опушку. Ноги их тут же запутались в вечерней мгле, а лица осветило зелёное позднее небо.
– Смотри, видишь звезду? – за шиворот волшебник притянул её к себе, чтобы она смогла точно проследить за его рукой, указующей на одну из блестящих точек на небосводе. – Это твоя звезда, ребёнок. Видишь, она сейчас у самого горизонта, в самом начале своего пути. К своему зениту она будет идти ровно два месяца. До того момента ты можешь избавиться от пятна.
– Как же? – шепнула она.
– Это интересный способ, – понизив голос, усмехнулся он. – До того момента ты должна заслужить поцелуи двадцати четырёх волшебников. Да не бойся, двадцать четыре – магическое число. Если ты нашла одного волшебника, найдёшь и остальных! Хотя бы здесь! Здесь нас ровно столько.
При этих словах глаза героини радостно загорелись. Однако волшебник поспешил остудить эту радость.
– Постой. Поцелуи-то должны быть искренними. А с чего кому-то захотеть тебя целовать?
– Как же так сделать?..
– Ты женщина – ты думай.
И ещё раз с усмешкой кивнув на взошедшую звезду, он оттолкнул героиню и исчез в лесной темноте.
Всю последующую ночь и последующий день она провела в тяжёлых сомнениях… Можно ли верить этим людям? И люди ли они? О существовании волшебников все знали, но предпочитали помалкивать. При обычных обстоятельствах их невозможно было отличить от обычных граждан, и никто не мог с уверенностью заявить видел ли он волшебника хоть раз в своей жизни или же нет. Чем они занимались – так же оставалось неизвестным. Одно, конечно, являлось очевидным – они делают то, что обычные люди не могут или не станут делать. Например, избавляются от чёрных пятен на своих лицах… Но тогда и её они вполне могут избавить!
На вторую ночь она вернулась в лес. Она оделась красиво, распустила свои мягкие волосы, подвела мягкие линии глаз. Волшебники встретили её с удивлением. Они сидели вокруг костра, по краю сгущающейся в лесу темноты, и недоумённо оглядывали внезапно появившуюся среди их тусклого общества барышню. Навстречу ей поднялся тот, кого она встретила первым, и кто обещал ей помощь.