Читать книгу Охота навий онлайн

Дремучие и мрачные леса Руси не пугали конунга, но его люди, торговавшие в полоцких землях, предупредили:

– Воины земгалов отважны, но не так уж страшны. Дальше мы направляемся в земли опасного маленького «народа холмов». На Руси это племя гномов называют «чудь белоглазая» и считают его представителей магами. Сами себя маленькие люди именуют более благозвучно – навии. Гномы – союзники Торвальда, и нам нужно быть осторожными.

На третью ночь путешествия по реке Двине в сумерках Реггвид впервые в жизни столкнулся с навиями. Расслабившийся у конунга на руках кот Твилг вдруг начал громко чихать. К своему изумлению, норманны увидели, как на берегу карлики на запряжённых вместо лошадей северных оленях охотятся на медведя. Среди всадников выделялись гном в короне и невероятно симпатичная брюнетка, сидевшая в седле по-женски – боком. Во время походов Реггвид слышал много французских и ирландских легенд о красоте женщин «народа холмов», например, феи Мелюзины или родоначальницы клана Аро. И действительно, внешность миниатюрной девушки впечатляла и завораживала. А когда конунг посмотрел в её огромные сверкающие глаза, то его сердце и вовсе сжалось от восхищения.

Красные лайки гномов атаковали медведя со всех сторон. Косолапый старался задеть какую-нибудь собаку когтями, но лайки моментально отскакивали, оставаясь неуязвимыми для зверя.

Король гномов вступил в бой с косматым медведем один на один. Доспех карлика, инкрустированный лапландскими орнаментами, переливался странным белым сиянием. Навий в короне достал из расписных ножен клинок и на полном ходу отрезал медведю левую, переднюю и заднюю ноги. Зверь просто не успел отреагировать. Острое, как бритва лезвие клинка прошло через его плоть, как сквозь воду, и в недоумении медведь завалился на левый бок. Лишь чуть позже бурый монстр стал истекать кровью, ощутил боль и завыл так, что даже викинги на мгновение замерли.

Король развернул возбуждённого оленя, подъехал к бурому зверю ближе и одним взмахом срубил косолапому голову. А после ловко насадил её на остриё копья.