Читать книгу Леди книжного царства онлайн

Через три часа после полудня мы въехали в Подречное. Я внимательно осматривалась. Деревня была большая и тянулась вдоль широкой реки. Тут был и рынок, и торговый квартал, конечно, размерами сильно меньше, чем в городе. Но всё в ужасном запустении. На рынке заметила всего несколько заполненных прилавков, а в торговом квартале большинство витрин были заколочены досками, а вывески или сняты, или разрушены. В отдалении виднелся небольшой замок – должно быть, баронское поместье. Участки около небольшой части домов были ухоженные, но сами дома имели явный отпечаток запустения. Я читала, что старый барон после смерти жены долго не мог прийти в себя и запустил и поместье, и свои деревни. Многие жители разбежались в поисках лучшей жизни, остались или самые верные, или те, кому некуда идти. И только год назад прибыл наследник барона и взял дело в свои руки. Отменил на несколько лет налоги, отстроил заново пирс и закупил лодки для рыбалки, отремонтировал и запустил работу в коптильнях, обеспечив работой и мужчин, и женщин. Люди стали вновь стекаться в некогда богатейшее баронство. Сейчас велись работы в полях и садах, ведь когда-то эта земля славилась самым богатым урожаем. Это была одна из причин, почему я рассматривала жизнь в этом баронстве – цены должны быть ещё небольшие, люди тут нужны, а перспектива есть.

– Приехали, леди, – голос возницы выдернул меня из задумчивости. Мы стояли около дома в два этажа с огромным участком, а на порог уже вышел высокий крепкий мужчина.

– Леди, – уважительно коротко склонил он голову в знак приветствия. – Староста Мирей к вашим услугам. Чем могу быть полезен?

– Хочу ознакомиться с жизнью в вашей деревне, осмотреть продающиеся дома, – сразу перешла я к делу. Весной отнимать драгоценное время на расшаркивания и светские беседы у деревенского жителя – я не настолько отчаянная. Впрочем, своей прямотой я заслужила уважительной хмыканье и приглашение в дом.

Первый этаж был сделан с умом. Тут не было жилой части, лишь одна большая комната, визуально разделённая на две части высоким книжным шкафом. В одной из них мы и присели. Староста – в потëртое кресло у рабочего стола. Я на старенький продавленный диван у окна.