Читать книгу Идя долиной смертной тени онлайн
Город кричал и выл на разные голоса. Надрывались автомобильные сигналки, надрывно хрипели сирены полиции и пожарных, ещё пытающихся хоть что-то сделать в царящем хаосе, то и дело что-то взрывалось или рушилось, доносилась отрывочная стрельба, рыдали и вопили люди… Где-то в завалах, недалеко от очередного временного убежища, найденного девушкой в разорённом продуктовом магазинчике, долго, пронзительно выла собака с перебитым хребтом, пока вой не оборвался коротким болезненным взвизгом и затем – утробным влажным чавканьем.
Марго затряслась, судорожно обхватив сама себя за плечи. Это кончится, это обязательно кончится – во всех фильмах рано или поздно приходила помощь, и все были спасены…
Со стороны разбитой витрины внезапно донеслись хруст стекла и шорох шагов – шаркающих, неровных, будто кто-то шёл в сторону девушки через осколки и мусор, пошатываясь и волоча ноги. Марго зажала сама себе рот рукой, давя всхлип ужаса. Мёртвый? Или?.. Она уже успела убедиться – к счастью, не на собственном опыте, видела со стороны – что живые люди могли быть куда хуже плотоядных мертвецов. Те, по крайней мере, просто убивали.
Шарканье и хруст приближались. Марго не решалась выглянуть из своего укрытия за поваленным вендинговым автоматом, но отчаянно напрягла слух. Шорох подошв по кафелю, стеклянный хруст… влажный хлопок раздавленного пакета с мороженой фасолью – их там целую гору кто-то раскидал… и – нет, не дыхание, сиплое прерывистое клокотание, выдающее мертвеца: не то принюхивался, не то пытался дышать по старой памяти.
Марго сжала зубы и на несколько секунд зажмурилась, собираясь с силами. Как же она устала… Мертвяк с гулким стуком врезался в препятствие – видели такие, как он, явно паршиво – и девушка, вздрогнув всем телом, рванула в противоположную сторону, помогая себе руками. В последний момент спохватилась, дернулась назад, за сумкой… это её и сгубило. Мертвец видел, может, и плохо, но на звук или запах живой жертвы рванул безошибочно и стремительно, вцепившись в плечо Маргариты кургузой лапищей, с обгрызенными на одну-две фаланги пальцами. Девушка завизжала, не в силах отвести взгляда от тянущейся к ней хари с выщеренными зубами и дырой вместо носа, забилась, удачно попав ногой в плечо и отбросив тварь на шаг назад. При всей своей нечеловеческой силе, удержать её остатками пальцев мертвец не смог, а вот второго пинка будто и не заметил, снова рванул вперёд, компенсируя неуклюжесть скоростью. Марго, чудом увернувшись, с отчаянным подвыванием спиной вперёд поползла прочь – подняться на ослабевшие ноги у неё не выходило. Мир шатался, а коридор зрения схлопнулся до тёмного бесформенного чудовища, с утробным влажным клокотанием лезущего через преграду: последнего, что она увидит, перед мучительной смертью…