Читать книгу Идя долиной смертной тени онлайн

– Ладно, ладно, я понял, это очень необычно! – вскинул ладони Божич. – Но я-то там зачем? Просто повесьте пару ярких меток, чтобы никто не свалился, и всë. Можно подумать, нам заняться нечем!

Лем засопел.

– Видишь ли, какая штука… Рус решил проверить, что внутри этого провала, и запулил туда сигнальную ракету. А она вылетела обратно.

– В каком смысле?

– В прямом. Предупреждая твои мудрые замечания – я в курсе, что искра сигналки не может срикошетить, и тем не менее, выглядело всё так, будто Рус попал в стену, которая отбила вспышку практически ему же в руки. Слава богу, парень увернулся.

– Так… – после некоторого размышления сказал Тед. – Давай-ка и правда взглянем на эту аномалию. И пошли кого-нибудь за Бауманом.

***

Поля, засеянные пшеницей, овсом, гречкой и картофелем, располагались на территории бывших частных фермерских хозяйств к югу от базы и востоку – от Города. Обнесённые ограждениями из колючей проволоки от диких животных, с налаженной ещё до Эпидемии системой полива, они почти не требовали присмотра, обеспечивая прибавку к рациону не только людям, но и коровам с козами, живущим при базе.

В первые месяцы было совсем не до животных – людей бы собрать, но в начале зимы Божич, возвращаясь с рейдом из Города, наткнулся в пригороде на нескольких тощих, потрёпанных скотин, выкапывавших из-под первого снега жухлую траву. Сообразив, какой ресурс пропадает, он велел бойцам переловить всех, кого найдут. Нашлось не то чтобы много – от двух крупных животноводческих ферм осталось полдюжины заморённых коров, самых неказистых, зато живучих, мелковатый злющий бык, пара овец, да два десятка коз, неплохо приспособившихся к вольной жизни на подножном корму. Одна из коров и обе овцы до весны не дотянули, но все остальные выжили и теперь, обросшие и диковатые, смешанным стадом бродили по обнесённому колючкой выгону в пределах видимости ковчеговских стен, прячась от непогоды в сараи с брезентовыми шторами вместо дверей. Приносимое микро-стадом молоко было достаточно ценной прибавкой к рациону, чтобы тратить силы на присмотр за животными, их лечение и заготовку сена, но не настолько, чтобы селить скотину в пределах и так тесной базы, как быстро плодящихся и идущих на мясо кроликов, свиней и кур. Может, позже, когда будут силы растянуть стену пошире…