Читать книгу Люди Бездны онлайн
Джек Лондон
Люди Бездны
- «Господь, мы безгрешны, мы славим творца,
- Сын строит у нас по заветам отца;
- Взгляни: присносущий образ твой
- Царит безраздельно над нашей страной.
- Тяжел наш труд – огнем и мечом
- Мы древний порядок в стране блюдем,
- Мы жезлом стальным направляем стада —
- Да найдут они верный путь всегда!»
- Двоих показал богомольцам Христос:
- Работник – угрюм, изможден, бос,
- И дева – несчастна, худа, тиха,
- Повел ее голод стезею греха.
- И сильных толпа отхлынула вспять,
- Ризы свои боясь запятнать;
- Христос восскорбел, и молвил им он:
- «Вот как вами образ мой искажен»[1].
Jack London
1876–1916
© Т. А. Шушлебина, перевод, 2024
© Издание на русском языке. ООО «Издательская Группа „Азбука-Аттикус“», 2024
Издательство Азбука®
Предисловие
События, описанные в этой книге, произошли со мной летом 1902 года. Я отправился исследовать лондонское «дно» с тем умонастроением, которое в большой мере присуще ученому. Я хотел увидеть все собственными глазами, нежели полагаться на россказни тех, кто там не бывал, или даже на слова тех, кто видел «дно» до меня. Более того, я решил пользоваться довольно простым критерием, чтобы судить о жизни на «дне». То, что способствовало долголетию, физическому и духовному здоровью, я готов был счесть хорошим; плохим же – все то, что сокращает жизнь, приносит боль, уродует и калечит.
Читателям вскоре станет ясно, что видел я больше плохого. Однако не следует забывать, что я пишу о так называемых «благополучных временах» в Англии. Увиденные мной голод и бездомность составляли ту безысходную нищету, которую не изжить даже в периоды изобилия и процветания.
За тем летом пришла суровая зима. Огромные толпы безработных устраивали иногда до дюжины демонстраций в одно и то же время и ежедневно проходили по улицам Лондона, требуя хлеба. Мистер Джастин Маккарти, писавший в январе 1903-го для нью-йоркской «Индепендент», кратко обрисовал ситуацию в следующих словах:
«Работные дома не вмещают толпы голодающих, которые ежедневно и еженощно просят еды и ночлега у их дверей. Благотворительные учреждения исчерпали свои возможности пополнения запасов продовольствия для терпящих нужду обитателей чердаков и подвалов лондонских закоулков и подворотен. Отделения Армии Спасения в разных частях Лондона еженощно осаждают массы безработных и голодных, которым невозможно предоставить ни ночлега, ни каких-либо средств к существованию».