Читать книгу Жало. Ступень первая онлайн

Это я сразу и озвучила, когда в ответ на мой вполне вежливый приказ вытряхнуть свои задницы из комнатушки в торце барака, один из надсмотрщиков позволил себе ухмылку и слишком многозначительный взгляд куда-то в район моей груди. Комнатушку я присмотрела для себя. Ну не стану же я делить одно помещение с вонючими и храпящими существами, которым вершиной успеха кажется плеть в руках и рабыня, у которой рудничная пыль ещё не сожрала лёгкие. И если надсмотрщикам мои распоряжения не пришлись по нраву, то это проблемы их, а никак не мои.

Я скинула на узкую койку свой мешок с вещами, расстегнула и сняла доспех, поддоспешник. Морщась отодрала тонкую рубашку от спины, где подсыхали кровавые корочки от следов тангаевой порки. Облачилась в мягкие штаны и просторную рубаху из плотной ткани. Вернусь во дворец Воллы и выбросить не жалко будет.

– Осмотреть рудники желаешь? – спросил меня надсмотрщик Жун, всё с той же ухмылочкой, с какой воспринял моё появление.

Стало быть, не слишком понятлив, раз сразу не дошло. Придётся повторить более доступно.

– Желаю, – я махнула рукой в сторону подъёмной клети. – Проводишь?

– А что – щенявка рабов боится или шахтовых призраков?

– Нет, – я улыбнулась. – Скучно одной.

Жун фыркнул насмешливо.

– Ну давай повеселю, раз так.

Чёрный камень Предела – ценный ресурс. Все шахты по его добыче в Тангате принадлежат Волле Мароху. Великая Тень в походы не ходит, рабами не торгует. Глава Дахака Кабар проворачивает дела более выгодные и чистые. А Руна кормит чужими руками. Благо тех, кто поставляет во дворец жертв, хватает с избытком. И вот уже там, в своих ритуалах изощрённая фантазия Воллы расцветает самым пышным и зловещим цветком.

В шахтах стоял леденящий холод. Необычный даже для подземья. Когда я спросила своего провожатого, он пожал плечами и коротко пробурчал:

– Камень холоден.

И дальше пояснять не стал.

Я с любопытством разглядывала устройство рудника. Не доводилось раньше видеть. Рабы, что трудились тут, похоже, грелись только тяжёлой работой. Полуголые, они сжимались в тесные кучки в моменты недолгого отдыха. Разумный подход – никто не станет затягивать перерывы. И лишь потом, вечером клети поднимут в спасительное тепло. Надо быть весьма выносливым, чтобы выжить тут. Впрочем, недостатка в рабах у Воллы не бывает.