Читать книгу Искатели Абсолюта. Время бури онлайн

Страж ключа – почему меня так тревожит это словосочетание? Почему кажется неправильным, неестественным? От него веет ответом, скрытым в самом вопросе, но даже сам вопрос мне пока что непонятен.

Вельх расплылся в учтивейшей улыбке, поклонился до земли, скрывая торжество, вспыхнувшее в глазах.

– Увы, повелитель. Я надеялся обойтись без них. Но Аэрлирэн не прислушалась к моим доводам. Оказала сопротивление. В мирное время я, возможно, отступился бы, не пошёл на те… методы, что пришлось использовать, но… Война, повелитель. Абсолют нужен вам, чтоб защитить Империю и её жителей, нужен как никогда. И я решился.

Неясное ощущение кольнуло меня, ощущение неправильности… Вельх, нынешний магистр Башни Абсолюта и наверняка ближайший соратник магистра бывшего. Если он знал, какого именно стража следует искать, то знал это и Кызим. Зачем же тогда старый магистр отправился в Живой Лес? Или Вельх намеренно отправил его туда, надеясь избавиться от Кызима руками Эверна и самому занять освободившееся место главы Башни Абсолюта? Вполне возможно, но почему именно Лес? Ведь под Кхарром – обителью магов, – тоже есть Портал. И в ту пору, как рассказывал Константин, у него был страж. Так не проще ли было отправить Кызима к нему? Или этот страж категорически не собирался убивать магистра – по крайней мере, своими собственными руками?

Я похолодела, догадавшись.

Император молчал, обдумывая услышанное, молчали и нобили с армейскими командирами – для большинства из них, если не для всех, было вообще непонятно, о чём ведётся речь.

– Я готов продолжить сию работу здесь, пред вашим взором. Если, конечно, получу на то ваше высочайшее соизволение, повелитель.

Выражение лица магистра из постно-печального стало торжествующим. Он загнал императора в ловушку, обставив всё так, чтоб отказ повелителя Заката выдать ему нас с Каном выглядел бы одновременно и отказом от его собственного долга защищать Империю. И теперь Вельх ликовал, предвкушая победу и скорое освобождение от кандалов. Вельх, который непростительно много знал про стражей и чьё имя так и казалось мне знакомым, точно я уже слышала его, но забыла, где. И никак не могла вспомнить – до сего дня.