Читать книгу Быль и небылицы или фантастика реальности и реальность фантастики онлайн

Но не прошло и 15 минут, как воздух вдруг разорвал оглушительный взрыв. Деревья на опушке леса склонились до земли, градом посыпались сухие ветки и листья. Я бросился к зданию лаборатории, туда же, оставив свои дела, бежали и другие сотрудники нашей геологической экспедиции.

Дрожащими руками я открыл дверь и остолбенел от недоумения – под прессом установки было пусто. Не веря своим глазам, я подошел к станине, потрогал ее руками. Камень исчез, превратился в пыль, в ничто.

Опустив голову, я вышел на улицу. Люди окружили меня, ожидая объяснений. Я повернулся к ним, развел руками.

Что можно было им сказать? Только то, что мы – неандертальцы.

Спасаясь от погони, человек бежал по мелкой морской лагуне, тяжело передвигая ноги в воде, доходившей ему до колен. Его преследовал гигантский двурогий шерстистый носорог. У него были маленькие злобные глаза, которые плохо видели, но благодаря отличному слуху и обонянию он быстро находил жертву и стремительно к ней бросался.

Все было ничего до тех пор, пока бег проходил по илистому мягкому дну. Носорог увязал в нем, и быстро разворачиваться не мог. Но потом вязкий ил сменился скользкой глиной, и зверь стал быстрее поворачиваться, а движения человека, наоборот, перестали быть такими ловкими, как прежде.

И вот наступила развязка. В какое-то мгновение человек поскользнулся, не удержался, упал. Носорог настиг его и со всего размаха вонзил свои кривые острые рога.

Но, странное дело, они воткнулись не в человека, а в глину, в дно. И вовсе не потому, что зверь промахнулся, а потому, что человека на этом месте вдруг не оказалось. Нет, он не отпрыгнул в сторону, не отполз и не отбежал. Он просто исчез. Как, почему?

Погоня носорога-эласмотерия за первобытным человеком-архантропом длилась всего около двух часов. А геолог Зайдин шел по их следам более шести месяцев.

Все началось с того дня, когда он приехал сюда обследовать крупный строительный котлован, по дну которого, натружено урча, ползал бульдозер. Его гусеницы месили слой пыли, оставляя в ней запутанные пунктиры широких линий. Неожиданно бульдозерист остановил машину и спрыгнул на землю.