Читать книгу Книга с коричневым корешком онлайн

Только спустя несколько шагов Жарм осознал, что Продавец книг знал слишком много. Возвращаться было уже поздно. Эта мысль гулко стучала в его голове, как настойчивый кулак в запертую дверь.

Он мчался вперёд, уворачиваясь от прохожих, которые, казалось, вырастали на его пути, как сорняки. Его взгляд был прикован к старой палатке с петушком, ветхим и облезлым от времени. Он успел добраться вовремя, как раз когда до него донёсся отчаянный крик.

Шарли.

Её голос резал воздух, пронзительный и надрывный. Девушка лежала на мостовой, её коленки были содраны до мяса, алые потёки крови расплывались по камням, словно капли яркой краски на сером холсте. Она кричала так громко, что, казалось, даже каменные статуи на площади могли услышать её мольбы. Жарм выглянул из-за угла палатки. Слёзы струились по её щекам, отражая свет фонарей, как осколки зеркал.

Она играла так натурально, что Жарм на мгновение сам поверил, будто ей нужна помощь. Но лишь на мгновение.

– Эй, бедняжка, что с тобой? – К ней приблизился мужчина в длинном камзоле. Его цилиндр гордо возвышался над толпой, трость поблёскивала полированной ручкой, а монокль, прикрывающий один глаз, делал его похожим на важного чиновника.

Шарли, скривив лицо в гримасе, выдавила очередной стон, который звучал так правдоподобно, что у мужчины дрогнула рука.

– Помогите! – выкрикнула она, и её голос стал ещё громче, надрывнее.

Из толпы выдвинулся второй мужчина, полный и неуклюжий. Его пёстрый костюм напоминал оперение попугая, а круглое лицо с яркими красными щеками выглядело, словно спелый яблок. Лысая голова блестела под светом фонарей. Это был Торгаш.

– Да подайте ей воды! Вы что, не видите, что человеку плохо? – Его голос был громогласным, словно он привык раздавать приказы.

Пока двое мужчин пытались разыгрывать благородство, Жарм, притаившись, скользнул внутрь палатки.

Каково же было его удивление, когда он увидел пса. Огромного, пушистого зверя, чьи размеры едва ли уступали человеческим. Собака мирно дремала на коврике возле прилавка, окружённого коробками с мясом.