Читать книгу Кошки… они такие кошки! Когда боги играют в кости онлайн

– Миледи, вы знаете причину моего появления? – герцог внимательно посмотрел на Мередит. Увидел, как слегка нахмурились её брови и блеснули глаза.

– Да, я знаю. Но не думаю, что я подходящая кандидатура в невесты принца.

– Ваше сердце несвободно? Ваш жених…

– Нет у меня жениха! Просто у меня обнаружились новые способности и сейчас я усиленно обучаюсь. Кроме того, родовые артефакты признали меня главой рода. Это накладывает дополнительные обязательства, которые занимают всё моё время.

– Миледи, ваше участие на отборе – приказ короля.

– А если я не хочу участвовать в отборе?

– Тогда это будет рассматриваться как бунт. Я вам советую подумать о своей дальнейшей участи. – Герцог был суров и равнодушен. – Вы обязаны подчиниться приказу короля.

Великолепный дворец короля Эйдена Справедливого сиял огнями. В вечернем воздухе разливался аромат роз и гверциний. Подъездная дорожка была забита экипажами. Прибыли участницы отбора – невесты принца. Их было всего двадцать. Да, вот так мало нашлось достойных.

На высоком крыльце, перед широко открытыми дверями стояли несколько человек.

Сам принц, с весьма кислым выражением лица. Герцог Таромский – куратор отбора – как всегда равнодушный ко всему, в том числе и к отбору. Распорядительница отбора с хищной улыбкой – миледи Риколет (графиня Онесская). Главный королевский дворецкий Мерш Трикон (не путать с просто дворецким) и главная королевская экономка леди Обрассон. Главный королевский маг и первое лицо официальной местной религии – прелат Оверон.

Прибывших девушек встречали без особой помпы. Набежали слуги, подхватывали багаж, указывали куда идти. Сопровождающих отсекали сразу. Им предлагали размещаться в ближайших гостиницах и тавернах. Возразить никто не решался. Вероятные невесты принца бросали друг на друга острые взгляды, но воздерживались от разговоров.

Мередит приехала последней. Она медленно поднялась по лестнице. Равнодушный взгляд герцога больно уколол в сердце. Чувство одиночества усилилось, а неприязненное выражение лиц большинства претенденток заставило нервно передёрнуть плечами. «Легко не будет»– подумала она. Хотя в планах девушки не было цели стать женой принца, однако и опозорится на этом отборе ей не хотелось.