Читать книгу Марионетки онлайн
– Я вам не Маркуша, а Марк! – огрызнулся пацаненок, а потом сорвался с места и рванул к дому с горгульей. Вот и нашелся хозяин.
– Так и живем, – вздохнул старик и поправил видавшую виды афганку.
Выправка у него была не военная, но каким-то шестым чувством Стэф понял, что афганка не простая, что её хранят и берегут как память с очень давних и очень жарких времен. Возможно, если бы Стэф взял панаму в руки, то узнал бы о её хозяине больше, но и без того понятно, что старик прошел Афган.
– Удачи! – Он улыбнулся старику.
– Без удачи тут никак! – улыбнулся тот в ответ и посторонился, давая Стэфу возможность проехать.
– А что тут у вас с живностью? – спросил Стэф.
– Заметили? – старик чуть нахмурился.
– В том-то и дело, что не заметил. Совсем нет собак?
– Почему же нет? Есть, только в последнее время носа за ворота ни одна собака не кажет. Какой-то удивительный феномен у нас тут приключился! Домашние животные чем-то встревожены. По ночам собаки воют, как по покойнику, а днём отсиживаются во дворах. Вот Чарли, это наш спаниель, раньше за мной всюду хвостом, а теперь из дома не выманить. Сам не выходит и меня не пускает, хватает за штанину и тянет от калитки.
– Давно? – спросил Стэф, уже начиная понимать, в чем причина столь странного поведения местных собак.
– Недели две как. Наши поговаривают, это из-за волка…
– Ну, деда! Ну, пойдем уже! – заныл несостоявшийся юнга.
– Какого волка? – спросил Стэф.
– Ай, россказни это всё! – Старик махнул рукой. – Про волков бы первым делом узнали местные фермеры. У них же хозяйство: козы, коровы на выпасе. Никто не жаловался…
– Деда, пойдем! Вон уже и Марк бежит! – Белобрысый пацаненок радостно замахал рукой, приветствуя возвращение Маркуши.
– Теперь уже точно пора. – Старик усмехнулся, а потом спросил: – А вы в гости к кому или так?
– Я так, – сказал Стэф, почти не колеблясь. – Слышал, возле озера можно снять дом.
– Возле озера вряд ли. – Старик пожал плечами. – Сейчас ведь самый сезон, кто ж вам на этом берегу дом сдаст?
– А на том? – спросил Стэф.