Читать книгу Баллада Пепла и Льда онлайн
На балу, на который одаренная никогда не попадет, вокруг нее кружились бы кавалеры, мечтая забить один из танцев в записной книжке. А если не получится пройтись в горделивом каскаде, счастьем станет и то, что хорошенькая блондинка примет из их рук бокал лимонада и благодарно склонит свою очаровательную головку. За таких, как Веела, бились на дуэлях. Но сейчас она сама должна бороться за свою жизнь.
– Ты выживешь, – ответил второкурсник, и я ясно слышала ложь в его голосе.
Веела робко переступила порог. Увидела меня, Ронана и Нелвина, слабо улыбнулась.
– Вперед! – распорядилась я.
Они все, даже грозный на вид сын рыбака, послушались моего приказа. Я первая завернула за угол, они потянулись следом. Мы молчали, вглядываясь в темноту, готовые сорваться с места и бежать куда глаза глядят от любого шороха. Хуже нет – не знать, с чем придется иметь дело.
Вдох-выдох. Вдох-выдох. Нельзя бояться. Сначала убивает страх, а летящее копье, ядовитый туман или укус змеи лишь доводят дело до конца.
Мы добрались до развилки.
– Налево, – сказала я.
– Почему налево? – спросил Нелвин.
Я поморщилась: сейчас не время для пояснений. Времени вообще нет. Неизвестно, когда и откуда придет опасность, а в том, что счет шел на минуты, я не сомневалась. Чем дальше мы успеем продвинуться, тем лучше.
– Так это работает, – отрезала я. – Просто верь мне.
Ронан тыкнул Нелвина кулаком в бок, не сильно, лишь для острастки.
– Слышь, не нуди! Все равно куда-то надо повернуть. Пусть будет налево!
Я шла первой, за собой поставила Веелу, чтобы она, если и отстанет, не потерялась: парни идут замыкающими и подтолкнут. Мы потянулись друг за другом. Показалось или освещение слабеет?
– Держитесь рукой за левую стену: так мы не заплутаем, даже если свет вырубится!
На этот раз послушались без разговоров. Новая развилка.
– Налево! – обрадованно воскликнул Нелвин и, обогнув меня, первым нырнул в проход.
За долю секунды перед тем, как он обогнал меня, я почувствовала движение воздуха. Откуда в лабиринте сквозняк?
– Стой!