Читать книгу Первая императрица онлайн

Настолько пристальное внимание меня не столько смутило, сколько вызвало раздражение. Я даже не задумалась, а пальцы уже соединились и резко щёлкнули. В сторону нескромного претендента сорвался невидимый гравитационный импульс. Через мгновение шианин, ощутив удар, уже не меня прожигал взглядом, а потирал ушибленное плечо и с неудовольствием косился на мою стражницу лансианку Эвину. Ему и в голову не пришло, что это моих рук дело.

– Альма… – тут же упрекнула мама, заметившая мой поступок. – Могла бы и потерпеть. Это же неуважение к нашему гостю. Тебе сейчас следует терпимее относиться к любым знакам внимания, они неизбежны. И, в общем-то, ожидаемы.

– Но мера-то тоже должна быть, – не сдалась я. – Почему одни ведут себя деликатно и не навязываются, а другие позволяют себе вот такую бестактность?

– Потому что воспитание и понятия о приличиях у всех разные, – не выдержал и вмешался в наше обсуждение папа. – Но мама права, тебе не стоит так жёстко на это реагировать. Выбери иную тактику. Никто не должен ощущать себя бесполезной массовкой с самого начала. Нам нужен азарт, активность, атмосфера соперничества и при этом отсутствие конфликтов. Относись ко всему спокойнее.

– Но ты вправе защищать себя, если ситуация выйдет из-под контроля, – снизила уровень ограничений мама. – Надеюсь, до этого не дойдёт. На мой взгляд, неадекватных среди них нет.

Она оказалась права. Когда закончилось отведённое для общения гостей время и все сопровождающие покинули зал, претенденты устроились в принесённых для них креслах. Сели спокойно, без возмущений, провокаций и взаимных претензий. Я даже в смешанном фоне эмоций, который сейчас наполнял помещение, не чувствовала каких-то явных негативных нот. Лишь ожидаемое в таких условиях напряжение и внимание.

– Мне радостно видеть всех вас, – начала я, поскольку от меня ждали именно этого. – Для меня огромная честь принимать вас как гостей и как претендентов, готовых завоевать мою симпатию и любовь. Я осознаю, что в будущем один из вас станет для меня ближе остальных. И жду этого. Прошу прощения, что условия выбора меняются поспешно, но для этого есть объективные причины. Я – последняя наследница, и мне хочется быть уверенной, что рядом со мной самый достойный мужчина. Наша свадьба – судьбоносное для всей империи событие, наши дети станут наиболее одарёнными, обладая всеми расовыми способностями одновременно. Это большая ответственность, которая должна зависеть от доводов разума, а не от влечения тела. Для каждого из вас будет оскорбительным, если вы окажетесь отвергнутыми исключительно потому, что я почувствовала к кому-то желание.