Читать книгу Ковчег. Свет в конце тоннеля онлайн

По когда-то оживлённым улицам города стелются многочисленные склизкие хищные лианы. Их движения почти незаметно глазу, но, если к ним приглядеться, то можно было заметить, что они действительно ползут… Обвиваются… И даже ищут… У некоторых есть шипы… У других даже собственные пасти. А найдя и поймав свою добычу, они рвут и переваривают её прямо на месте. Именно поэтому в тишине этих руин иногда слышен хлюпающий звук. Это хищные лианы уже перегрызают что-то мягкое, мясное… И не всегда это может быть какой-то зверь…

Хищные цветы расцветают на обломках лестниц, балконах и даже на старых рекламных щитах. Их лепестки алые, лиловые, цвета гниющего золота. Они заманивают светом, запахом и иллюзией. Некоторые из них имитируют человеческий голос, другие – испускают мелодии, похожие на детский смех или шелест шелка. Но стоит только кому-то подойти ближе… И тут же щелкают лепестки, обнажая острые, полупрозрачные иглы и выбрасывая в воздух большим облаком, от которого практически невозможно увернуться, свои ядовитые споры.

Вездесущие растения добралась даже до самого потолка этого давно заброшенного сектора. Оттуда свисают стебли, похожие на толстые канаты. Некоторые из них полые, и их края иногда даже шевелятся, словно дышат. По своду расползаются пятна мха и грибов, мерцающие слабым фосфорическим светом, из-за чего создаётся впечатление, будто потолок живёт своей жизнью… Моргает… Вздыхает… За чем-то пристально наблюдает. И в самой гуще этой чащи, где зелёное безумие сгущается до состояния почти неразличимого клубка жизни, что-то двигается. Иногда мелькают тени – быстрые, гибкие, хищные. Может, звери, может, мутировавшие люди. Иногда движение сопровождается треском, визгом, чавканьем. Иногда – даже каким-то жутким, словно потусторонним пением. И всё это – в абсолютной, вязкой, влажной тишине. Не звенящей, не мёртвой, а насторожённой. Как если бы сама Зелёная Бездна слушала… Ожидала… И терпеливо тянулась к новому теплу, новому крику, новой плоти.

Именно в это место и пришёл в этот раз Серг. Когда медленно и аккуратно выскользнул из тёмного нутра вентиляционного канала, бесшумно приподняв решётку и осторожно вытянув вперёд сначала одну руку, затем плечо, голову, и наконец – всё тело. Металлический край этого своеобразного люка был достаточно скользким от плесени и мха, но уже привычным. Он знал, как держаться, чтобы не сорваться с этой высоты. Впрочем, он и не в первый раз пользовался подобным обходным путём. Его быстрой смене маршрута поспособствовал довольно крупный кольчатый червь, лениво перекатившийся поперёк главного прохода и застрявший в арке коридора, словно живой завал. Здоровенный, слизистый, размером с трубу лифтовой шахты, он раздувался, сжимался, сопел и, казалось, совершенно игнорировал присутствие Серга. А вот сам парень не был столь беспечен. И поэтому выбрал обход через старую вентиляцию. Хотя это было и не так просто сделать, с учётом того, что за спиной у него сейчас находился тот самый короб-ранец, в котором он, на всякий случай, сейчас нёс те самые банки с спиртовым раствором. Для лучшего сохранения добычи.