Читать книгу Тринадцатая принцесса онлайн

Отец тот еще перестраховщик и в личную стражу отбирает людей самостоятельно. Только людей – ни одного представителя иной расы я во дворце не видела.

Ну, драконы еще.

Точнее, носители драконьей крови.

Пробуждать вторую ипостась умел лишь император, ну и старший принц вроде бы.

Не уверена, я была малышкой, когда Танджина запытали до смерти.

Его величество не любит конкуренции и воспринял сына как угрозу своей власти. Зачем ему у трона слабый, да еще и постоянно подвыпивший Юанро, не знаю. Наверное, так спокойнее для страны – нет соблазна у министров поскорее сменить правителя.

– Благодарю за прекрасное представление! – зычно провозгласил император. Его голос, усиленный магией, разносился над полигоном. – Прошу очистить арену, и мы начнем соревнование. Не забудьте восстановить силы эликсирами!

Ученики рухнули на одно колено, прикладывая кулак к груди, в знак благодарности за высочайшую заботу. Я последовала общему примеру, мысленно хмыкнув. На дорогущие снадобья деньги были далеко не у всех. Те, кто выложился по полной на показательном выступлении, рисковали сейчас вылететь в первом же туре.

Покидали арену мы в том же порядке, что и заходили на нее. Слуги, не дожидаясь, пока все уйдут, принялись разглаживать песок и устанавливать ограждения.

Для экономии времени поединки будут проходить по четыре одновременно.

Стоило миновать массивные ворота, как меня выдернули из общего ряда и впечатали спиной в стену.

Иньшен навис надо мной смертоносной глыбой льда. Исходящая от принца угроза растеклась облаком, закрывая нас от остальных.

Никто не решался приблизиться – даже учитель Хайн замер в стороне.

– Как ты пос-с-смела?

Кожа нага на глазах покрывалась чешуйками. Они приковывали взгляд, завораживали. Я не сразу сообразила, в чем меня упрекают.

– Тебе не понравилось? Думала, вы превращаетесь в питонов, а не в кобр! – задрав подбородок, чтобы хоть как-то компенсировать разницу в росте, выпалила в ответ. – И потом, это всего лишь выступление, ничего личного.

Принц Иньшен застыл, будто ударился о невидимую стену.