Хозяйка Каниса вышла из подъезда походкой гейши. Всю ночь за окном шумел ледяной дождик, словно Снежная Королева неожиданно ворвалась в город и стучит мирно спящим горожанам мелкими льдинками в тёмные окошки, в надежде, что какое-то из них открыто и она получит власть над тем, в чьё сердце проникнет ледяная капелька. Тротуары, лавочки, перила, ручки входных дверей, всё было покрыто прозрачной, но прочной коркой льда.

– Ш-ш-бах… Твою ж мать! – рухнул у ног хозяйки седовласый муж. Канис возмущённо подпрыгнул на месте, но и его лапы, несмотря на то что снабжены крепкими когтями, поехали в сторону от мужчины.

– Нам бы только доползти до собачьей площадки. Парочка шпагатов, сальто и мы у цели, – просипела хозяйка, пытаясь обогнуть мужчину, она с радостью помогла бы ему встать, но Канис не горел желанием помогать фигуристу. Пускай танцует фигурист, кружит осенний лист, исполнил пируэт, тулуп, нарушил этикет. Мужчина отчаянно бранился, вставая на колени, подбирая разбросанные бумаги, вылетевшие из офисной папки.

– Да уж… – крякнула хозяйка, – во время гололёда, количество культурных людей стремительно сокращается. Сейчас и мы прокатимся, и на коленях, и на спине, главное, чтобы до катания в машине «Скорой помощи» не дошло.

Прохожие напоминали каких-то странных киногероев в замедленной съёмке. По улице ползли то ли зомби, то ли канатоходцы, то ли какие-то диковинные птицы. Сосредоточенные лица, выкатившиеся от напряжения глаза, раскинувшиеся в разные стороны руки, разъезжающиеся ноги. Одна из женщин на высоких шпильках, вцепившись руками в забор, уже почти села на шпагат.

– Канис, представляешь, а что делать человеку, если у него проблемы с кишечником, а на улице гололёд?

– Пошли уже, – осторожно засеменил лапами Канис. – У меня таких проблем нет, но скорей бы дойти до кустиков.

К собачьей площадке нужно было спускать по обледенелой тропе. Хозяйка огляделась, удостоверилась, что на тропе никого нет и они начали спуск по скользкой плитке. Каниса заносило то вправо, то влево, и хозяйка всё время норовила сесть на дорожке, чтобы не скатиться вниз пушечным ядром, сметая на своём пути всех и всё. Спуск занял гораздо больше времени, чем обычно, они уже почти доскользили до дверцы на площадку, когда сзади послышался шорох.