Читать книгу Речной детектив онлайн

Матрос Николаев устало передвигал ноги. Ещё бы, смена выдалась напряженная, давненько такого не было. Помимо обычной работы, пришлось всю палубу очищать от нефти, которая использовалась на пароходе, как топливо. Непонятным образом прохудился рукав, по которому она закачивалась. Теперь матрос хотел только дойти до койки, упасть на неё и заснуть. Он повернул голову и увидел Чернышева в тот момент, когда лакей с размаху плеснул водой из ведра на лужу керосина, горевшую на полу. В результате этого действия огонь не только не потух, а совсем наоборот: лужу керосина расплескало по полу и стенам, которые также занялись огнём. Лакей остолбенел и в ужасе смотрел на происходящее.

– Что за дурень, зачем ты уронил лампу? – крикнул на него матрос и кинулся в сторону коридора.

Он схватил декоративный ковёр и попытался погасить пламя, накрыв его им, но огонь распространился уже не только на стены, но и на потолок. Пламя разрасталось на глазах. Оно быстро пожирало всё вокруг себя.

– Вот, чёрт, это же нефть, – понял матрос.

Они всё очистили от нефти ещё днём, но, очевидно, что палуба успела пропитаться, и остановить пожар теперь будет очень трудно.

– Пожар, горим! – вдруг громко завизжал лакей.

Матрос кинулся предупредить капитана, хотя крик Чернышева подхватили уже несколько человек. Тем временем, на палубе загорелись рогожи, которыми были прикрыты многочисленные корзины перевозимого на пароходе винограда.

– Капитан, капитан, пожар! – кричал на бегу матрос Николаев.

На корабле от этих криков, огня и дыма началась паника. Пассажиры третьего класса ринулись из общего помещения, на ходу затаптывая бурлаков, расположившихся на сон слишком близко к выходу.

– Алексей Николаевич! – продолжал звать капитана матрос, но капитан зачем-то закрылся на мостике и вёл пароход вперёд, не обращая внимания на всё больший хаос, охватывающий корабль.

Артельщик Иван, который ехал со своей артелью на заработки в Нижний Новгород, выскочил на палубу в одной рубахе. Он огляделся: рубка первого класса была полностью объята огнём, люди метались туда-сюда, некоторые начали прыгать в воду.