Читать книгу Готические истории онлайн
Мысль о привидениях в Уайлдхит-Грэйндж всегда вызывала у него негодование.
– Да я уж вижу, сэр. Вы спустились так поздно, что я вообразил…
– Поздно, да! Я спал так хорошо, что проснулся позже обычного. Но, между прочим, Скегг, если этой бедняжке комната не нравится, пусть спит в другой. Нам все равно, а ей, вероятно, нет.
– Хм! – буркнул Дэниел. – Вы ведь не видели там ничего странного, да?
– Видел? Конечно, нет.
– А ей-то тогда с чего всякое видеть? Все это глупая болтовня.
– Неважно, пусть спит в другой комнате.
– На верхнем этаже другой сухой комнаты нет.
– Тогда пусть спит внизу. Ходит она тихо, будто крадется, робкая бедняжка. Она меня не потревожит.
Дэниел крякнул, и его хозяин воспринял этот звук как знак покорного согласия, но тут мистер Бэском, к несчастью, ошибался. Пресловутое ослиное упрямство – ничто по сравнению с упрямством своенравного старика, чью узколобость никогда не проницал свет учения. Дэниел уже начинал ревновать хозяина к сироте, к которой тот проявлял участливый интерес. Она была из тех кротких прилипал, что могут тайком прокрасться в сердце пожилого холостяка и свить себе там уютное гнездышко.
«Что за выходки! Где ж мы со старухой-то окажемся, если не положить конец этому безобразию?» – бормотал себе под нос Дэниел, неся поднос в кладовую.
Мария встретила его в коридоре.
– Ну, мистер Скегг, что сказал хозяин? – чуть дыша, спросила она. – Он видел что-нибудь странное в комнате?
– Нет, девчонка. Что он должен был увидеть? Сказал, что ты вела себя глупо.
– Его ничего не беспокоило? И он мирно спал там? – неуверенно сказала Мария.
– В жизни не спал лучше. Ну, не стыдно тебе?
– Да, – кротко ответила она, – мне стыдно, что я забила себе голову всякой чепухой. Если желаете, сегодня я вернусь в свою комнату, мистер Скегг, и никогда больше не стану жаловаться.
– Надеюсь, что не станешь, – отрезал Скегг, – от тебя и так хлопот не оберешься.
Мария вздохнула и принялась за работу в самой печальной тишине. День тянулся медленно, как и все прочие дни в этом безжизненном старом доме. Ученый сидел в своем кабинете, Мария беззвучно ходила из комнаты в комнату, подметая и смахивая пыль в безотрадном одиночестве. Полуденное солнце сменила послеполуденная серость, и вечер, как пагуба, сошел на унылый старый дом.