Читать книгу Трилогия об Иосифе Флавии: Иудейская война. Сыновья. Настанет день онлайн

Муциан любезно ответил:

– Пожалуйста, продолжайте.

И Веспасиан продолжал:

– Но, к сожалению, мы с вами впряжены в одну повозку – дьявольски хитрая идея его величества. Итак, не следует ли нам тоже быть хитрыми? Дромадер и буйвол – плохая пара, когда они в одной упряжке, греков и евреев можно с успехом натравить друг на друга. Ну а если мы с вами… если объединятся два старых стреляных воробья, что вы на этот счет думаете?

Муциан судорожно и нервно заморгал.

– Я внимательно слежу за ходом ваших мыслей, консул Веспасиан, – сказал он.

– У вас есть вести с Запада? – в упор спросил Веспасиан, и его светлые глаза приковались к собеседнику.

– Вы хотите сказать – из Галлии? – ответил вопросом Муциан.

– Я вижу, что вы в курсе, – усмехнулся Веспасиан. – Вам, право, незачем показывать мне письмо вашего римского интригана. У Рима сейчас другие заботы.

– А что вы можете сделать с вашими тремя легионами? – смущенно сказал Муциан. Он отложил палку и маленькой холеной рукой вытер пот с верхней губы.

– Верно, – добродушно согласился Веспасиан. – Поэтому я и предлагаю вам соглашение. Ваши четыре сирийских легиона – шваль, но вместе с моими тремя хорошими – это все-таки составит семь. Давайте держать наши семь легионов вместе, пока не выяснится ситуация на Западе. – И так как Муциан молчал, он продолжал убеждать его весьма разумно: – Пока она не выяснится, вы же от меня не отделаетесь. Так будьте благоразумнее.

– Спасибо вам за ваши откровенные и убедительные разъяснения, – отозвался Муциан.

Считалось, что в течение ближайших недель Муциана удерживают в Иудее его научные интересы, ибо он работал над большим исследованием, посвященным географии и этнографии Римской империи, а Иудея полна достопримечательностей. Молодой Тит сопровождал генерал-губернатора во время его экскурсий, был крайне предупредителен, нередко стенографировал рассказы старожилов. Тут был и Иерихонский источник, воды которого в древности убивали не только плоды земли и деревьев, но и плод в чреве женщины и вообще несли смерть и уничтожение всему живому, пока некий пророк Елисей страхом Божиим и священнической мудростью не очистил его, и теперь этот источник действует как раз в обратном смысле. Осматривал Муциан и Асфальтовое озеро, или Мертвое море, в котором не тонут даже самые тяжелые предметы, – оно сейчас же выталкивает их обратно, если даже силой окунуть их в воду. Муциан потребовал, чтобы ему это продемонстрировали; он приказал бросать в воду не умевших плавать людей со связанными на спине руками и с интересом следил за тем, как их носило по поверхности моря. Затем ездил на обширные содомские поля, искал следы небесного огня, видел в озере призрачные очертания пяти затонувших городов, срывал плоды, цветом и формой походившие на съедобные, но рассыпавшиеся прахом и пылью, едва их срывали.