Читать книгу По зову памяти былой онлайн
Наконец, железная дверь отворилась и из квартиры бабочкой выпорхнула девочка. Она казалась такой же лёгкой, как и её малахитово-зелёное платье. При виде гостя Каиса оживилась, поспешив впустить его. Ещё больше приободрял подарок, явно предназначавшийся ей. Маленькая ручка обхватила другую, длинную, аккуратную, словно вырезанную из камня. Отныне в доме Твайсов царила совсем другая атмосфера: мистер Уэнделл отчётливо улавливал шлейф скорби и тоски. Даже цвета вокруг начали казаться тусклыми, словно пострадавшее от влаги изображение. В прихожей исчезли вещи, некогда принадлежавшие хозяину квартиры, и оттого рассеялся аромат ориентального одеколона, привезённого и подаренного самим Корблом. На кухне роились мухи, коих в последнее время стало много, и посему везде были развешаны ленты с отвратительным названием «липкая смерть». Стихли смех и музыка, навсегда замолчали песни и шутки. Всё вокруг дышало усталостью, от чего становилось душно и некомфортно. Стук трости аккомпанировал детским шагам Каисы и старческому шарканью матери Джереона.
Испещрённое морщинами лицо старушки поникло и побледнело, и его слезящиеся глазки казались ещё меньше. Безутешная мать натянуто улыбалась ему, другу детства её сына. Корбл понимающе кивал, как бы немо разрешая снять маску, однако встретил такой же немой отказ: женщина глянула на внучку. Толстая рука её покоилась на пояснице, болевшей от любых перемен в погоде. Кухню заполнили тяжёлые вздохи и хриплые оханья. Миссис Твайс, по комплекции женщина грузная и широкая, сновала из стороны в сторону, не зная, за что хвататься: и чай надо гостю предложить, и остальными делами заняться. Вес давал о себе знать при ходьбе: стоило лишь наступить на больную ногу, и приглушённую болтовню телевизора перебивали жалобы на здоровье. Каиса потрясла гостя за руку. У тебя, – спрашивает, – тоже нога болит, да? Уэнделл лишь отмахивается и садит девчушку к себе на колени. На плиту шумно ставится чайник.
– Простите за такой внезапный визит, миссис Твайс. Безумно соскучился по вашей замечательной внучке. И ведь представляете, какая забавная история: только я об этом подумал – смотрю, а рядом магазин. Не смог пройти мимо и купил нашей маленькой принцессе подарок. – Корбл невесомо поцеловал Каису в макушку, – Тебе нравится, радость моя?