Читать книгу Жизнь и смерть Канцлера Эльте онлайн

В далекой Целле в прекрасном дворце из белого мрамора, который называют Палладиум, посреди душной и жаркой восточной ночи, такой непохожей на холодную ночь в Горде, Лорд Востока Мадог вскрыл письмо от Императора Запада Лазаруса III. Мадогу было за пятьдесят, он был старше Лазаря лет на пятнадцать, но вряд ли кто-то об этом бы догадался. Лорд Востока был высоким, худым, у него было красивое лицо с темными проницательными глазами. Руки у него были холеные, с длинными пальцами, в которых он держал сейчас это странное письмо. Почему оно показалось Мадогу странным? Да потому что впервые за много лет он получил письмо, написанное Лазарем собственной персоной. Письмо было… Скажем так, в стиле Императора. Это, конечно, было занимательно, и Мадог даже несколько раз улыбнулся, когда читал Лазаревы пассажи, но была одна проблема. Это был ответ на письмо Мадога, да только вот Мадог никаких писем Лазарю в последнее время не писал. Мадог снова развернул письмо и, зажав его между большим и указательным пальцами, поднес к огню свечи. На просвет письмо выглядело совершенно обыкновенным, но Мадог ничего другого и не ожидал. Он думал. Мир, конечно, велик, но когда доходит до вопросов политики, он становится чертовски тесен. Канцлер Эльте еще не успел уехать на Север, а Лорд Востока уже был осведомлен о его отъезде во всех подробностях. Знал он и о появлении Огненного бога Багала, факт, конечно, примечательный, но не такой, как это письмо… Лазарь получил фальшивое письмо от Мадога, и это письмо подделал Канцлер Эльте, в этом у Мадога сомнений не было. Но зачем? Для такого поступка у Эльте должна была быть очень веская причина. Мадог разжал пальцы, и письмо спланировало на стол. Неважно, в чем там дело, факт на лицо: Канцлер интригует против Императора, но Лазарь об этом не подозревает.

– Эльте, – прошептал Мадог, – Канцлер Запада, герцог Валлардии, Наместник Северных побережий и Хранитель Имперской печати.

Лорд Востока давно мечтал с ним встретиться. И у них уж точно найдется тема для разговора.