Читать книгу Индейские войны в истории США. Часть третья онлайн
В июле 1775 года полковник Гай Джонсон склонил конфедерацию ирокезов к тому, чтобы Шесть Наций поддержали англичан в борьбе с американскими колонистами. Это стало чувствительным ударом для американских приграничных поселений в северных и средних штатах.
В сентябре – декабре 1775 года американские генералы организовали рейды в Канаду с целью изгнать оттуда британских военных и призвать канадцев присоединиться к повстанческой войне против Великобритании. Американцы в середине сентября осадили форт Сент-Джон на реке Ришелье в 40 км к юго-востоку от Монреаля и 3 ноября заставили британский гарнизон сдаться. 13 ноября американцам сдался Монреаль. Однако 31 декабря британцы нанесли повстанцам поражение в сражении у Квебека. В этих боевых действиях индейцы почти не принимали участия.
В апреле 1776 бригадный генерал Бенедикт Арнольд, командующий американским военным гарнизоном в Монреале, разместил отряд своих войск на Кедровом Ручье, получив известие о военных приготовлениях Великобритании к западу от Монреаля. Кедровый Ручей находится на северном берегу реки Святого Лаврентия, примерно в 40 километрах к юго-западу от Монреаля. Американский гарнизон насчитывал около 500 человек. В ответ на тревожные вести о готовящемся британском наступлении на Монреаль, американское командование дополнительно послало к Кедровому Ручью полковника Тимоти Беделя с отрядом из 400 солдат.
В начале мая британский майор Джон Батлер пригласил на встречу несколько сотен индейцев (в основном, ирокезов) и, угощая их спиртными напитками, убедил более 50 воинов присоединиться к британским войскам. Кроме того, в других местах были навербованы более 100 ирокезов.
Британский капитан Джордж Фостер 12 мая покинул форт Освегатчи (на южном берегу реки Святого Лаврентия, в 180 км к юго-западу от Монреаля) с примерно 40 солдатами, 10 британскими и французскими ополченцами и 160 ирокезами. 14 мая к ним присоединились еще около 40 ирокезов. 17 мая Форстер получил разведывательные данные о численности войск на Кедровом Ручье. Индейцев беспокоила превосходящая численность американских войск.