Читать книгу Лесные стражи. Книга вторая онлайн

– Ты можешь продолжать, если хочешь, – с улыбкой произнесла она, – а можешь остановиться.

– Это… – Эдвард запнулся, – это будет исповедь? Вы потом никому не скажите?

– Это будет разговор двух старых друзей, – усмехнулась Беата. – И я потом никому не скажу…

Эдвард глубоко вздохнул и кивнул, соглашаясь с щедрым предложением. Возможно, он не будет откровенным до конца, но выговориться необходимо.

***

Джерард не считал себя любителем путешествий и не понимал тяги некоторых товарищей оседлать с утра пораньше верного коня и отправиться куда глаза глядят. Но последнюю неделю его тянуло прочь из замка, превратившегося вдруг в темницу страшных воспоминаний. Взял бы и уехал! Все равно куда! Лишь бы вурдалаки по-злобнее, да принцессы по-прекраснее. А там, мокни себе под кустом в проливные зимние дожди, изнывай в тяжелом доспехе под палящим солнцем, наслаждайся пробирающей до костей ночной прохладой в межсезонье – переменчивый климат Вансланда предоставлял заядлым путешественникам массу возможностей не скучать. Это всяко лучше, чем размышлять, что ты сделал не так и почему не спас больше жизней.

В этом году природа расщедрилась, побаловав жителей Королевства. Вместо бесконечных зимних дождей, тянущихся обычно с третьей декады осени и вплоть до окончания зимы, на страну обрушились снегопады и настоящие трескучие морозы. Старожилы уверяли, что такого в Вансланде не случалось больше двух сотен лет, а когда последний раз случилось, обрушились на Королевство великие бедствия. А значит, и сейчас ничего хорошего ждать не стоит.

Что ж, после произошедшего на балу даже Джерард начал склоняться к тому, что в суевериях есть какой-то резон. Потрепали их не слабо. Городское кладбище, по подсчетам гробовщиков, приросло более чем сотней свежих могил. И, если в бальной зале, благодаря Тедерику и Лесным стражам жертв оказалось не так много, то остальные комнаты замка были завалены телами. Обслугу, нанятую перед праздником, вырезали практически под чистую. Как волчья стая, пробравшись на овчарню, вычищает жирных баранов. Спастись удалось некоторым адептам «Истинной веры», прислуживающим в замке с момента появления Амелины. Вампиры не тратили силы на тех, кто мог защитить себя чистосердечной молитвой. К сожалению, от мечей молитва никого не защитила. Кроме Амелины, которую и прежде считали праведницей, а теперь и вовсе стали почитать святой. Но надо отдать Амелине должное: на любую попытку зевак получить благословение она отвечала такой отповедью, что даже Джерард поражался богатому словарному запасу. Он даже скитаясь по трущебам Фишланда таких слов не слышал. Вот, что значит всесторонне образованный человек! Впрочем, после пережитого, Амелину можно было понять: когда замок, в одночасье превратился в погост не до восторженных бездельников.