Читать книгу Манулы: быль и небыль онлайн

– Вон те камни мне нравятся.

– Тьфу, – сказал Семён. – Я туда не полезу.

– Теперь мне они ещё больше нравятся, – улыбнулся шаман.

– Вот ты и иди, горный козел, попрыгай, а время – обед, – неловко пошутил Семён, потому что когда голодный, всегда злой.

Но юноша недослушал ворчание и умчался вверх по камням.

Саша устало села на траву. Целую неделю вдвоём с Сеней рыскали по этим глухим местам. В отчаянии стали искать шамана, потому что найти иголку в стоге сена могло помочь только чудо. И шансы, что малыши ещё не умерли от голода, уменьшались с каждым часом. Она всхлипнула.

– Не раскисай, – сказал Семён, настраивая походную плитку. – Малыши, может, апрельские и уже умеют охотиться.

Когда обед уже остывал, появился Эльчин.

– Нашёл! – обрадовал внук шамана.

– Где? Что? Как? – всполошилась девушка.

Эльчин жадно допил воду из бутылки и добавил деловито:

– Нужно альпинистское снаряжение или хотя бы верёвка.

Захватив всё необходимое, но оставив Семёна внизу с тяжелыми рюкзаками, Саша и Эльчин отправились к логову манула.

Спустя час они лежали на краю скалы и смотрели вниз, в расщелину.

– Смотри, – сказал юноша. – Вон то высохшее дерево было раньше наклонным мостиком, по которому манула забиралась вверх или спускалась к котятам.

– Ты их видишь? Где они?

– Не вижу, но знаю, что они там, – Эльчин не стал раскрывать своих способностей, переходя к делу. – Надо спуститься. Я закреплю верёвку за скальный выступ, а ты подстрахуешь меня.

– Может, лучше я спущусь? – предложила Саша. – Если что, то у тебя больше сил меня вытащить. А мне тебя никак…

– У тебя альпинистский опыт есть?

– У тебя тоже нет, – быстро парировала она.

– Я ловчее, – не согласился он. – Если вдруг, то Семёна приведешь. А я спущусь вниз, попробую вернуть дерево на место и заберусь по нему, как по лестнице. Всё, я пошёл.

Художник – Светлана Пеленкова

* * *

Они могли бы спуститься вдвоём, тут было не очень высоко: метра три-четыре. И всё же шаман не хотел, чтобы Саша увидела то, что он, как он знал, увидит сам.

Когда весенние дожди размыли глину, и часть камней осыпалась вниз, поваленное дерево сдвинулось ниже на пару метров. Оно перестало быть лестницей, а безопасное место стало ловушкой для манулов.