Читать книгу Проект Сократ онлайн

– Допустим, – кивнула она.

– Ты поднимала большое блюдо и задержалась, чтобы посмотреться в него.

– И что такого?

– Ты поправила волосы, – это прозвучало, как приговор. – Длинные волосы. Ты заправила их за ухо. Вот с тех пор я наблюдал за тобой, но окончательно убедился только сегодня.

– В какой момент?

– Как только сказал, что ты – девчонка. Любой мужчина ударил бы меня за такие слова, а ты, – молодой погонщик щербато улыбнулся, – даже не замахнулась.

Дар засмеялась.

– Ты мастак на выдумки.

– Не бойся, – подмигнул юноша, – я никому не раскрою твой секрет.

– А чего мне бояться? У меня же не семь голов, как у дочки царицы ракшасов, и несчастья я не приношу, – смех Дар напоминал звонкий колокольчик. – Насколько мне известно, никто не запрещает женщинам ездить с караванами. Я могу смело открыть лицо, и никто не бросит в меня камень.

– Могла – давно бы открыла. Знаешь, что я думаю? – он вдруг посерьезнел. – Ты сбежала. Отец хотел выдать тебя замуж за богатого толстяка, а ты переоделась в мужской халат и увязалась с купцами в Мараканд. За такое положено полсотни плетей, и даже если у палача рука легкая, ходить после этого ты сможешь нескоро. А если ты сбежала уже после свадьбы, – парень присвистнул, – тогда тебя вернут мужу, и он уже сам тебя накажет. Может даже камень в тебя кинуть, и не один. Пришибет беглянку, и никто его не осудит… Что? Не страшно?

Дар поежилась. Да уж, не слишком весело жилось девушкам в эту благословенную эпоху. Как, впрочем, и в другие времена.

Погонщик по-своему истолковал ее реакцию.

– Я буду молчать, если ты, – он облизал сухие губы, – меня отблагодаришь. За молчание.

Дар поманила его пальцем. Юноша с готовностью перепрыгнул со своего верблюда на шею Мерседеса и уселся напротив.

– Прямо здесь?

– Видишь ли, дорогой мой шантажист, – шепнула Дар ему на ухо, – если ты кому-нибудь проговоришься, то мой приятель, который сейчас загружает наших вьючных верблюдов, – во-он тот, да, он поднимает тяжелый мешок одной рукой, – оторвет тебе голову.

Она окликнула Руса, тот смерил девушку хмурым взглядом, а молодого погонщика буквально испепелил.