Читать книгу Мясорубка. Как Россия полюбила кровавый спорт онлайн
Pride тогда лидировал по гонорарам, и здесь дрались лучшие бойцы со всего мира – японцы, бразильцы, американцы и россияне. Именно тут мировой звездой стал Федор Емельяненко, самбист из Старого Оскола, которого многие до сих пор считают лучшим тяжеловесом в истории ММА. Победная серия некрупного и слегка пузатого Федора продолжалась 10 лет – он побеждал амбалов больше себя, выбирался из безнадежных ситуаций, одинаково хорошо боролся и бил.
Отдельным жанром японских промоушенов (особенно в Pride и в кикбоксерском К-1) стали фрик-бои. Целью был эффект «вау, я правда эту вижу?»: между собой сталкивались люди либо очень разных габаритов, либо уровня навыков. Хойс Грейси быстро поймал на болевой прием сумоиста Акебоно, который был тяжелее почти на 140 килограммов. Чемпион Pride в тяжелом весе Антонио Родриго Ногейра зарубился с американским футболистом Бобом Саппом, который только что не светился от стероидов и весил 170 килограммов (Ногейра – 104 килограмма). При всей внешней комичности бились там по-настоящему – Ногейра победил Саппа ценой сломанных лицевых костей.
В Японии два фрик-боя провел и Федор Емельяненко (183 сантиметра / около 105 килограммов) – забил за 26 секунд темнокожего бразильца Зулузиньо, который весил 154 килограмма, и поймал на рычаг локтя корейца Хон Ман Чоя по прозвищу «Техно Голиаф» (рост – 219 сантиметров). Эти два оппонента не были топовыми бойцами, но победы Федора над ними вспоминают не реже куда более значимых боев. Из-за разницы в габаритах они смотрятся как кадры из мультфильма или компьютерной игры. Артем Тарасов говорил, что на бой с Дациком его вдохновил именно поединок Федора с двухметровым корейцем.
Промоушен может казаться непотопляемым и масштабным (совместный ивент Pride и K-1 в 2002 году собрал больше 90 тыс. зрителей), но один из главных вопросов с любыми боями – «кто реально контролирует эту организацию»? В случае с Pride за кулисами стояли якудза, – причем власть переходила от одной группировки к другой[42]. По словам историка ММА Джонатана Сноудена[43], роль якудза в японской индустрии развлечений в принципе не была тайной, но связь промоушена и местных ОПГ стала слишком явной для японских представлений о приличиях, а сопутствующие истории – слишком неприглядными. Например, смерть президента Pride в 2003 году официально считалась самоубийством, но ходили слухи, что в этом замешаны якудза. В итоге Fuji, ключевой ТВ-партнер, разорвал с промоушеном контракт, что грозило для него разорением. В мае 2007‐го набиравший тогда обороты UFC купил Pride. Сделку оценивали в районе $70 млн[44]. Уайт говорил, что Pride и UFC будут существовать параллельно, но уже через пять месяцев японский промоушен закрыли. Большинство топов Pride перешло в UFC – теперь промоушен точно стал местом, где собрано большинство сильнейших бойцов мира. Федор Емельяненко, у которого не было с Pride эксклюзивного контракта, остался свободным агентом[45], а вопрос, подпишется ли он в UFC, станет одной из главных интриг в мире ММА на десять с лишним лет.